Preguntas y respuestas curiosas

Los gallos cantan porque suele haber más de un gallo en el corral, y siempre hay uno que ha de demostrar que es el mejor. Son acusadamente territoriales y muestran su poderío de diversas maneras: con el pavoneo para seducir a las hembras, la hinchazón y enrojecimiento de la cresta, y claramente también con el canto. Desde la primera luz del alba el gallo siente la obligación de demostrar quién es el que manda, y por eso canta cuando sale el Sol.

La razón de estos colores son los pigmentos que se depositan en el cascarón mientras el huevo se mueve a través del oviducto de la gallina. Los pigmentos son determinados genéticamente, por eso hay razas de gallinas que producen huevos oscuros y otras razas que los producen blancos. El contenido del huevo es el mismo, y del mismo sabor. Originalmente, todos los huevos de gallina fueron marrones, pero la selección del hombre, al preferir los huevos más claros, fue modificando la raza hasta que los huevos blancos fuesen los habituales. A finales del siglo XX se volvieron a introducir en el mercado los huevos marrones, que varían desde el crema claro al marrón oscuro. También existen huevos de gallina azules y verdes, puestos por la Araucana, una raza de gallina proveniente de Chile. Esta particularidad ha sido aprovechada para lograr huevos multicolores cruzando diferentes razas de gallinas con las Araucanas para producir la Ameraucana, llamada por ese motivo "la gallina de los huev

En el siglo XII, en China, se desarrolló por primera vez una tecnología para ahumar los cristales de cuarzo para oscurecerlos. En aquella época, el turismo de playa no estaba muy extendido, por lo que el motivo de que tuvieran la necesidad de desarrollar las gafas de sol fue otra. Los primeros clientes de las gafas de sol fueron los jueces chinos, y el verdadero fin de las gafas fue ocultar la expresión de los ojos durante los juicios, para no delatar antes de tiempo el veredicto del juez. Las primeras gafas tintadas no aparecieron en Occidente hasta el siglo XVIII, y su objetivo tampoco era el de evitar el resplandor del sol, sino mejorar algunos problemas de la vista tintando de determinados colores las lentes. Desde finales del siglo XIX hasta principios del siglo XX se usaron las gafas de sol como protección para personas con sífilis, porque uno de los síntomas es la sensibilidad a la luz. El uso de las gafas de sol que le damos ahora no se extendió hasta los años treinta del siglo

No siempre ha sido así: los primeros equipos de fútbol, antes de 1870, estaban formados por un número mayor de jugadores, que oscilaba entre quince y veinte. Cuando se procedió a la regularización de las normas de fútbol, uno de los temas que tuvo mayor debate fue el número de jugadores con los que debía contar cada equipo. Finalmente, como por aquel entonces el cricket era el juego estrella que causaba furor en las islas británicas, se decidió tomar este deporte como modelo para el fútbol. Y en cricket cada equipo tenía once jugadores. No se asentó la costumbre de utilizar números del 1 al 11 para los dorsales hasta la década de 1940.

En 1782, James Watt inventó esa medida, que corresponde a la unidad de fuerza necesaria para levantar 75 kilogramos en un segundo a un metro de altura. La idea de llamar caballo a esta unidad de medida surgió cuando James trabajaba en las minas. Se interesó por conocer cuánta fuerza debía tener un caballo para movilizar la rueda que permitía cargar de carbón los vagones. Después de realizar varias pruebas, James determinó que, en promedio, los caballos, la hacían girar 144 veces en una hora. También llegó a la conclusión de que el caballo empujaba con una fuerza de 180 libras.

Las aguas termales se forman siempre en regiones volcánicas, gracias al agua de lluvia que se filtra en la roca porosa, como si fuese una esponja . Como la roca está caliente, a unos 250ºC, el agua más caliente tiene una presión inferior, por lo que sale a la superficie, mientras que el agua fría se queda junto a la roca hasta que se calienta y sube también. Según la presión que tenga esta agua caliente puede salir como un chorro en una fuente termal, pero si mantiene mucha presión lo que podemos ver son grandes espectáculos naturales como los chorros de vapor de los géiser.

Una de las razones de que se crea que se puede pedir un deseo o atraer la buena suerte al lanzar una moneda a una fuente es que se relacionaba el agua con la fertilidad, además de sus propiedades curativas y limpiadoras. Aparte, el agua de las fuentes siempre se ha considerado mucho más beneficiosa que las aguas estancas porque, al ser agua corriente, es más fresca que la de los lagos. Una de las creencias de las sociedades primitivas era que en el interior de estos pozos o fuentes vivían los espíritus que los habían hecho brotar, y lanzar una ofrenda al interior les agradaría. Poco a poco, se cambió la ofrenda por monedas, y ya se ha convertido en una costumbre.

Los fuegos artificiales vienen de la antigua China. En aquella época eran mucho más aburridos y no presentaban las mismas explosiones de color que en la actualidad. Este cambio se produjo poco antes de la Revolución Industrial, cuando se empezó a mezclar la pólvora con otros materiales que les daban tonos coloridos. De este modo, con carbonato de litio se obtiene rojo; con cloruro de calcio, el naranja; con hierro y carbón, el dorado; y con cloruro de bario, el verde.

El fuego aparece cuando se dan tres elementos: combustible, oxígeno y calor. Cuando se inicia un fuego, el calor de la propia combustión genera más fuego, de manera que mientras siga habiendo combustible y oxígeno, el fuego no se apaga. El agua es el mejor extintor que existe porque no puede arder: cuando entra en contacto con el fuego se convierte en vapor de agua, y así absorbe gran cantidad de calor y enfría el fuego, hasta evitar que se siga produciendo la reacción del combustible ante el fuego. Además, cuando el agua humedece el combustible logra aislarlo del resto del fuego y evitar que siga quemando.

Cuando el hombre no se vestía con nada, el único modo de protegerse contra el frío es que el vello corporal se les erizase, creando así una capa de aire estático entre el cuerpo y el exterior. Como el aire es un mal conductor de calor, esta capa de aire evita que el calor corporal se vaya. Otra forma de combatir el frío naturalmente es encogerse, ya que se reduce el área del cuerpo que está en contacto con el aire frío.

Esto se debe a la nictinasia, un movimiento periódico que hace la flor para proteger sus delicadas estructuras sexuales de las condiciones adversas que aparecen cuando se oculta el sol: el frío nocturno puede humedecer los granos de polen hasta el punto de que germinen antes de la polinización, echando al traste su función reproductora. La nictinasia se produce a partir de las variaciones que las flores captan en la intensidad de la luz y en la temperatura ambiental, por lo que si las guardamos en una habitación sin luz del día, podremos ver que también se cierran.

La culpa de esto la tiene la iluminación difusa que hay normalmente en días nublados o en interiores, que hace que tengamos las pupilas dilatadas para aprovechar mejor la poca luz. Cuando se hace una foto con flash, y la luz de este se realiza a una distancia relativamente corta de la persona, las luz del flash ilumina la parte interna de los ojos y proyecta el color rojo de los vasos sanguíneos que irrigan en la retina. Para evitarlo, tendremos que colocar el flash a varios metros de la cámara, mejorar la iluminación o usar un flash parpadeante que haga que el tamaño de la pupila se ajuste antes de la foto.

El flash perjudica a los colores de las pinturas. Esto es debido a que los pigmentos colorantes que se usaban antiguamente eran compuestos químicos orgánicos, capaces de absorber la radiación luminosa, lo que genera reacciones fotoquímicas que alteran y desnaturalizan las condiciones originales de los colores de la pintura.

La alimentación de los flamencos se basa en los crustáceos y las algas, los cuales contienen muchos carotenoides, que aumenta el pigmento rosado en una glándula de su cola, y que ellos mismo se frotan sobre el cuerpo, ya que cada vez el efecto del sol desvanece un poco el color. El color rosado es, además, un reclamo sexual de su especie, y los flamencos más coloridos son los que antes empiezan a reproducirse. Las patas son distintas. Los flamencos solo tienen el cuerpo protegido de las bajas temperaturas en las zonas cubiertas por las plumas, y pierden mucho calor corporal por el pico y las patas, una pérdida que es mayor en el agua. Para minimizar la bajada de temperatura corporal, el flamenco levanta una pata y la cobija bajo las plumas, y así la pérdida de calor se reduce a la mitad. Además, no es una postura incómoda para el flamenco: las patas tienen un mecanismo de bloqueo que hace que la articulación de la pata de apoyo quede totalmente encajada, de manera que no tiene que esf