¿Por qué se forman las estelas de los aviones?

Estas estelas suelen ser producidas por los reactores que vuelan a gran altura y velocidad. Las turbinas de los aviones con motores a reacción utilizan el queroseno como combustible, que después de quemarse libera un residuo gaseoso que se expande al salir despedido por la parte trasera del motor. Estos gases calientes condensan el agua del aire que está contenido en los tubos de escape y forman gotas. Los reactores vuelan por encima de los 5000 metros de altura, en los límites de la troposfera. A esa altura la temperatura está siempre bajo cero, por lo que esas gotas de agua salen del tubo de escape y se congelan de inmediato, formando cristales de hielo. La masa de aire circundante suele tener poco vapor de agua, de ahí que el resultado, la estela, suela ser fina y efímera; pero si la masa de aire contiene altos niveles de humedad, la estela sera más duradera, ancha y larga.