Preguntas y respuestas curiosas

A veces notamos que nuestras extremidades están dormidas. Es una sensación extraña y molesta, pero pasa normalmente.Tras el entumecimiento sentimos unos pequeños pinchazos y luego un hormigueo, que nos avisa de que el miembro estará listo en breve. Los nervios de nuestro cuerpo son los responsables de nuestras sensaciones y movimientos. Por nuestro sistema nervioso circulan los mensajes que vienen de el cerebro o van a él. Si hemos dormido con algún miembro aplastado bajo el cuerpo o hemos estado con un codo o una rodilla doblados durante demasiado tiempo, puede que los nervios de esa extremidad queden afectados por la presión y no sean capaces de responder durante unos instantes. Al desaparecer el problema y restablecerse la circulación, los mensajes pueden volver a transitar con normalidad, los nervios recuperan su forma original estirándose y las extremidades se "despiertan".

Estas estelas suelen ser producidas por los reactores que vuelan a gran altura y velocidad. Las turbinas de los aviones con motores a reacción utilizan el queroseno como combustible, que después de quemarse libera un residuo gaseoso que se expande al salir despedido por la parte trasera del motor. Estos gases calientes condensan el agua del aire que está contenido en los tubos de escape y forman gotas. Los reactores vuelan por encima de los 5000 metros de altura, en los límites de la troposfera. A esa altura la temperatura está siempre bajo cero, por lo que esas gotas de agua salen del tubo de escape y se congelan de inmediato, formando cristales de hielo. La masa de aire circundante suele tener poco vapor de agua, de ahí que el resultado, la estela, suela ser fina y efímera; pero si la masa de aire contiene altos niveles de humedad, la estela sera más duradera, ancha y larga.

El color de un líquido transparente depende de la cantidad a través de la que se mire, por eso cambia el color del mar con su profundidad. Una gota de cerveza parece que no tiene color, un vaso tendrá un color que oscila entre el café oscuro y el ámbar, y un recipiente del tamaño de un barril tendrá un color rojo. Vemos blanca la espuma porque cada burbuja contiene bióxido de carbono. La luz que llega al ojo no atraviesa suficiente cantidad de cerveza como para que la veamos amarilla (no tiene tiempo de cambiar de color). En un mar de cerveza, la luz acabaría cambiando a negro. Pero, aún así, la espuma seguiría siendo blanca por la misma razón.

Realmente no la absorben, el agua trepa por ellas. Esto es debido al fenómeno de la capilaridad. Es la propiedad que tiene el agua de trepar por algunos materiales. Si insertamos un tubo de vidrio en un recipiente de agua veremos que el nivel del agua del tubo será mayor que el del recipiente. Cuanto más fino sea el tubo, más alto trepará el agua. La explicación es que las moléculas del agua se enlazan con muchas sustancias, sobre todo con las que contienen oxígeno. Este elemento empuja el hidrógeno hacia las moléculas de la superficie del agua, las cuales trepan más alto, formando una cuerda de moléculas tras de sí. El ascenso solo se detiene cuando el peso de las moléculas que trepan equilibra las fuerzas capilares. Una esponja tiene diminutos tubos que el agua invade. Si exprimimos la esponja antes de sumergirla incrementamos el efecto. La capilaridad es esencial para la vida en el planeta. Si el agua perdiera esa capacidad, el mundo vegetal moriría, y con él, todos los seres vivos....

Cuando miramos un objeto, vemos la luz reflejada en su superficie. Vistas en el microscopio, la mayoría de las superficies son rugosas. Este desorden de diminutas superficies reflejantes hace que la luz se esparza al azar. Los espejos tienen una superficie pulida, la cual puede reflejar la luz de manera tan uniforme que conserva sus características. Los espejos dan el reflejo de una imagen clara, de donde proviene la luz. Si su superficie es curva, la claridad de la imagen se conserva, pero su forma cambia: sobre esta superficie el ángulo entre los rayos luminosos que inciden y la perpendicular varían de un lugar a otro y la imagen se distorsiona.

Los espejismos son ilusiones ópticas debidas a la refracción, es decir, el cambio de dirección que experimenta la luz al pasar de un medio a otro de diferente intensidad. Por ejemplo, una cuchara sumergida en el agua parece quebrada. Los espejismos son un caso extremo de refracción denominado reflexión total. Según esté arriba o abajo la capa de aire caliente pueden ser superiores o inferiores. Los superiores se producen cuando el aire que está cerca de la superficie es más frío que el aire que tiene encima. En estos espejismos la luz ascendente es refractada hacia abajo por la capa cálida y producen una imagen invertida que parece flotar en el cielo. Los inferiores se producen cuando el aire que está cerca de la superficie es más caliente que el aire que tiene encima. Es el espejismo típico de los desiertos o el espejismo del asfalto recalentado de las carreteras.

Con los ojos cerrados no podemos ni recorrer unos cuantos pasos en línea recta. Si pudiéramos caminar indefinidamente con los ojos cerrados, sin obstáculo contra el que topar, acabaríamos describiendo circunferencias. Con los ojos es como superamos dos de las dificultades que nos impiden caminar recto: 1) Nuestras piernas no tienen exactamente la misma longitud, y por ello sólo podemos dar pasos iguales con ambas piernas si vemos por dónde vamos para modificar los constantes desvíos. 2) La dificultad de guardar el equilibrio al andar es mucho mayor de lo que pensamos. La torpeza del niño que da sus primeros pasos revela hasta qué punto caminar recto con dos pies supone haber alcanzado un notable virtuosismo, del que no somos conscientes porque nuestro cerebro, una vez lo ha aprendido, ha automatizado ese comportamiento. Al caminar el peso de nuestro cuerpo carga a un lado o a otro, lo que nos obliga a cargar el paso de la pierna contraria para equilibrar el cuerpo y evitar una caída,...

La experiencia de la electricidad en nuestro cuerpo puede habernos ocurrido en diversas circunstancias. Unas veces nos dan calambres, otras veces se nos ponen los pelos de punta, otras sólo saltan chispas. La razón es que casi un 70% de nuestro organismo es agua ionizada, lo que hace de nuestra materia humana un buen conductor de electricidad. Cuanto más notable y visible es esta condición de nuestro cuerpo es cuando descargamos electricidad estática. Esta electricidad procede de la acumulación de un exceso de carga eléctrica en una zona con poca conductividad eléctrica debido a la acción de un aislante. Las chispas de las descargas se producen cuando el exceso de carga del objeto cargado se pone cerca de un buen conductor eléctrico u otro objeto con un exceso de carga pero con la polaridad opuesta.

Debido a que los eclipses son poco frecuentes, el ser humano los ha observado con admiración y respeto desde tiempos inmemoriales. Para que pueda producirse un eclipse, el Sol, la Tierra y la Luna tienen que estar alineados. La causa de los eclipses es la sombra que genera los astros. La luz del Sol proviene de un gran disco, por lo que da a la Tierra una sombra con un extremo suave y más iluminado conocido como penumbra. Para que se produzca un eclipse lunar debe haber luna llena y la Tierra debe hallarse entre el Sol y la Luna. Lo que sucede entonces es que la Luna entra en la zona de sombra de la Tierra y, si el eclipse es total, desaparece de nuestra vista. Para que se produzca un eclipse solar debe haber luna nueva y el Sol y la Luna hallarse en conjunción. Lo que sucede en esta ocasión es que la Luna oculta al Sol, desde la perspectiva de la Tierra, y el Sol puede ser visto como un círculo difuso en el que brilla tenuemente su perímetro. Los eclipses de Luna son más frecuentes y...