La hibernación es un estado del cuerpo mediante el cual ciertos animales regulan su metabolismo para conservar durante el invierno la energía almacenada a lo largo de los meses más cálidos. Es una manera de sobrevivir al invierno, cuando es más difícil alimentarse debido a las bajas temperaturas y las condiciones climatológicas.
Durante la hibernación, los animales aprovechan las reservas de energía de las grasas acumuladas durante el año, desciende su frecuencia cardíaca y disminuye el número de respiraciones. Además, es un estado de hipotermia regulada que permite a los animales conservar su energía. En este estado la temperatura corporal puede bajar hasta 10 ºC. En algunos animales estos cambios son espectaculares, pues llegan a alcanzarse situaciones en las que el metabolismo desciende muy notablemente y el consumo energético tiende a cero.
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